Inden Rødekro skød op som stationsby i midten af 1800-tallet, var Rise syd for Rødekro hovedbyen i området. Her var både kro og kirke, der lå strategisk placeret ved et af tidens vigtige vejkryds.

Det kan man fornemme overfor Rise Kirke, hvor en gammel vejsten fra 1788 med Christian den Syvendes initialer bærer inskriptionen "Weg nach Lygum Closter" - vej til Løgumkloster.

Rise Kirke er ret stor af en landbykirke at være, og forklaringen kan meget vel være placeringen ud til Hærvejen. Kirken har uden tvivl været et markant pejlemærke for de rejsende, og har en karakteristisk udstråling med sine hvidkalkede vægge og sit sorte tegltag. Kirken er ombygget flere gange, senest efter en brand i 1893. Indvendigt er kirken rig på velbevaret inventar fra middelalderen.

Går du en tur på kirkegården, vil du som på en lang række andre sønderjyske kirkegårde møde gravsteder og mindesmærker over danske mænd, der faldt som soldater i tysk tjeneste under den første verdenskrig.

Man mener også, at der sydøst for kirken i middelalderen har ligget en borg med navnet Risborg, der ligeledes har været strategisk placeret ved det gamle vejkryds, så man kunne kontrollere færdslen. Borgen er dog forlængst forsvundet, og i dag kan man kun ane en forhøjning i terrænet, hvor den gamle borg muligvis har ligget.